明朝的时候，南京城里有一家名叫“昌茂”的当铺。店铺里有个小伙计叫李顺，聪明伶俐，善于观察和思考，柜上的刘师傅很喜欢也很照顾他。
一日大早，李顺刚卸掉下门板，把店里打扫干净，就有一个中年人站在高高的柜台前，拿出一个精致的红漆小木匣，打开放到柜台上，里面有一颗又大又圆的珍珠。柜上的刘师傅接过来仔细察看，同意当银二百两，随即提笔开出当票：“当字九十三号，珍珠一颗，当银二百两，月息二成。”那中年人收了银子，匆匆离去。
在一旁观察的李顺走过来说；“刘师傅，那珍珠您老没看错吧？我感觉那人有点不对劲！”
“我在这里三十多年了，还没走过眼，今天怎么会看错呢？”刘师傅很自负地数说。
“我观那人进铺时神色异常。”李顺沉思着说，“您刚接过珍珠看时，他惶惶不安，一脸紧张：你同意当二百两银子，他马上露出喜色；他拿到银子后，又急不可待地走了。我们得仔细看看那颗珍珠。”
刘师傅听完李顺的话，又拿起那颗珍珠，仔细看了一会，觉得有些拿不准了。店里其他的伙计们也都围拢来，有说真的，有说假的，也没分出个雌雄。此时的刘师傅开始慌了，急忙拿着珍珠去找东家。东家也是拿不准，便把几个同行请来，鉴别珍珠的真假。
“现在有人用西洋琉璃做珍珠，而且做的和真的一模一样，说不定这颗就是琉璃做成的。”一个常年买卖珠宝的的老板说，“不过，假的就是假的，乱不了真！如果是琉璃做的，当场也有办法鉴别真假。”说完，他拿出一把锋利的匕首，用力刮那颗珍珠。当把刮下的东西捏在手指里撮了撮，老板便肯定地说；“这颗珍珠是琉璃做的，因为珍珠刮下来的是粉，琉璃刮下来的是粒。”
这时，老板气愤地冲着刘师傅呵斥道；“你真假不分，老糊涂！一个月以后，当珠子的人不来赎回珠子，这二百两银子就由你来付！”说完，转身走了。
不光挨骂，还要赔付二百两银子，刘师傅那里能承受得了！一时间浑浑噩噩，自杀的念头都有了。此事被李顺看在眼里，想着刘师傅曾经对自己的照顾，一边继续干活，一边苦思对策。突然灵机一动，他放下手里的伙计对刘师傅说；“刘老您大可不必如此，您老拿出二三十两银子，此事我帮你您解决。”
刘师傅此时也无计可施，想到李顺平日里为人诚实，心眼灵活，有时候也能解决一些棘手的问题，抱着死马当活马医的想法，拿出攒下的三十两银子交给李顺。
接过刘师傅的银子，李顺便以刘师傅的名义发出几十张请帖，邀请开当铺店同仁到“青松楼”聚餐。
这天中午，几十名当业的掌柜齐聚“青松楼”，喝酒聊天，高谈阔论，很是热闹！酒过二巡，李顺手托红漆小木匣，举到大家面前，大声说到；“我们当铺里的刘师傅收当了一颗绝世珍珠，不知道真假，今天邀请各位同仁来鉴别一下。”
几十个当铺的掌柜轮流观看，有说真的，有说假的，各抒己见，争论无果。“青松楼”的客人本来就多，几十个掌柜的争论，引来许多看热闹人围了过来，大家一边观看这颗又大又圆的珍珠，一边用各种理由论证自己的观点，好不热闹。此时的李顺见效果已经达到，提高嗓门道；“诸位掌柜莫要再争论了，这颗珍珠是假的，我家刘师傅一时疏忽，当成了真的，足足当了两百两银子，今天请诸位掌柜亲来观看，就是让大家长长眼，切莫再受骗了！”说完，李顺从小木匣里拿出那颗珍珠，举起小铜锤，把那颗珍珠杂碎了。边咋边说；“假的莫要留着坑人了！”
李顺在“青松楼”里的举动很快传开了，满城皆知，议论纷纷。刘师傅不解又担心地问李顺；“二百两银子没有追回，现在又把珍珠杂碎了，该如何是好啊？”
“您老别着急，王我自有办法让人把银子送回来的。”李顺胸有成竹的地说。
到了赎当那天，李顺早早地开了店铺，那当珠人果然笑咪咪的走进当铺，取出一封银子和当票，大声喝道；“赎珠！”
刘师傅看到此人和当票又气着急，奈何珠子被李顺砸了，只能强压着火。
这时，李顺不慌不忙地走上去，接过银子，笑着说；“客人莫急，我这就去取。”很快把那个红漆小木匣拿来，交给当珠人。那人疑惑的打开一看，他当的那颗珍珠竟然原封不动地放在里面。
“你的珍珠在此，银子也称好了，二百四十两，银货两清。”李顺得意地说。
当珠人接过红漆小木匣，灰溜溜地走了。
刘师傅喜出望外，但又不解，忙问李顺这到底是怎么一回事。李顺笑着说；“完我饭店当众砸珠，必定会传得满城风雨，人皆尽知，当珠人听到后，肯定会来赎珠，趁机再敲诈一笔银子。可是他万万不会想到，我砸的那颗珍珠不是他的珍珠，是我事先找人仿做的。”
